Meer dan alleen een mooi gezicht

Audrey (22) was vorig jaar één van de finalistes van de Miss Fashion verkiezing in België. Deze wedstrijd draait voor haar om veel meer dan uiterlijke schoonheid, glamour, glitters en modieuze outfits. Met haar deelname wil zij laten zien dat je je dromen kunt waarmaken. Ook als je, net als zij, nierpatiënt bent.

Tekst: Florinda Siep / Foto's: Toin Damen

Nier Magazine-redacteur Florinda was aanwezig bij een catwalktraining en de finale van de miss-Fashionverkiezing, waaraan Audrey onlangs meedeed. Zij interviewde het aankomend model op enkele rustige momenten tussen alle drukke bedrijven door.

‘Het draait niet om de perfecte krul of de duurste jurk’, meent Audrey. ‘Maar veel meer om hoe je jezelf voelt wanneer je in de spiegel kijkt. Mijn motto is: laat ziekte je dromen niet in de weg staan. Maar om mijn droom tot werkelijkheid te maken, moest ik wel een drempel over.

Door het gebruik van het medicijn dapagliflozine, merknaam Forxiga, ben ik in gewicht aangekomen. Daarom zag ik eerst op tegen fotoshoots in lingerie en bikini.’ Forxiga dient onder andere om te voorkomen dat de nieren slechter gaan werken.

Wie is dat in de spiegel?

‘Ik herkende mijn eigen spiegelbeeld niet meer’, vervolgt Audrey. ‘Gaandeweg ben ik mezelf gaan accepteren, zoals ik nu ben. De fotoshoots zijn een stuk leuker om te doen als je jezelf comfortabel voelt in en met je eigen lijf.’

Al sinds haar geboorte heeft Audrey chronische nierschade als gevolg van een zuurstoftekort: ‘Het moment waarop ik afhankelijk word van dialyse of een donornier komt inmiddels steeds dichterbij.

Ik weet dus als geen ander hoe hard het nodig is om betere behandelingen voor nierpatiënten te steunen. Daarom vraag ik bij media-optredens, interviews en alles wat met de missverkiezing samenhangt, aandacht voor het werk van de Nierstichting.’

Op de catwalk

Tijd om aan de bak te gaan. Voorafgaand aan de
Misss Fashionfinale staat Audreys laatste catwalktraining op  programma. Hét moment om nog even puntjes op de í te zetten. Audrey trekt haar hakken aan en voegt zich bij een aantal andere meiden.

Het valt meteen op hoe natuurlijk zij beweegt, terwijl andere meiden worstelen met hoe te draaien en gracieus  lopen. Audrey heeft flair en een vastberaden houding. In de pauze neem ik afscheid van haar, waarna zij nog even doorgaat met oefenen tot ze haar catwalk-techniek perfect genoeg vindt.

Tussen de sjerpen en tiara’s

De dag van de finale breekt aan. De dresscode is ‘gala’. Dus moest ik als auteur van dit artikel nog haastig op zoek naar een geschikte jurk. In de auto op weg naar België slaat de paniek toe. Moet ik nu in gala? Of geldt dat alleen voor de finalisten? Straks ben ik de enige in de zaal in een galajurk.

Maar… gelukkig blijkt de dresscode toch voor de gasten in het publiek te gelden. De familie van Audrey zit al helemaal klaar voor de show. Haar vriend heeft geholpen met het schrijven van haar openingsspeech en ik zie bij hem wat gezonde wedstrijdspanning.

Miss Friendship

Op het podium start te midden van de sjerpen en tiara’s van oud-deelnemers, de opening. Één voor één komen de finalisten onder luid applaus en gejoel op. Wat blijkt? Het gaat niet enkel om lopen en poseren. De missen moeten  ook speechen en dansen.

De hele avond zorgen zij voor allerhande entertainment, waarmee ze punten hopen te scoren voor de eindzege. Die blijkt tijdens de uitreiking van de prijzen helaas niet voor Audrey weggelegd.

Maar… zij wint een andere prijs, eigenlijk wel de mooiste van de avond: de titel van Miss Friendship 2025. Omdat ze voornamelijk eerst aan anderen denkt en dan pas aan zichzelf. En altijd voor iedereen klaarstaat, zelfs op de finale-avond.

Zo hielp Audrey andere deelnemers met het instuderen van de danspasjes en oefenen met lopen. Op deze finale-avond hielp ze hen bij het omkleden. Geïnteresseerd vroeg ze altijd aan de anderen hoe het met hen ging. Kortom: Audrey’s Miss Friendship-prijs is dik verdiend.

Modellencontract

‘Ik heb voor deze wedstrijd veel moeten laten’, zegt Audrey na afloop. ‘Mijn andere grote passie is theater. Die heb ik voorlopig opzij moeten schuiven, omdat de missverkiezing al mijn aandacht en tijd opeiste. Veel voorbereidende
activiteiten vonden plaats in België, dus alleen al aan het heen en weer reizen was ik veel tijd kwijt.’
Wat kreeg zij ervoor terug? ‘Allerlei leuke uitstapjes die tot doel hadden kennis te maken met de andere finalistes, het dragen van exclusieve sieraden, het passen van de mooiste (prinsessen) jurken en niet te vergeten een perfect catwalk loopje.

Binnenkort reis ik naar Albanië om Nederland te vertegenwoordigen bij de verkiezing tot Miss Summer World. Maar wat belangrijker is: de verkiezing heeft mij trots en nieuwe vriendschappen opgeleverd.

Trots op wie ik ben en waar ik voor sta. Ook ben ik trots op het overwinnen van mijn eigen onzekerheid. En… ik heb een modellencontract aan de wedstrijd overgehouden.’

In actie voor de Nierstichting

Audrey komt samen met een aantal klasgenoten van de kappersopleiding in (knip)actie voor de Nierstichting. Met als motto met jouw knipbeurt draag je bij om nierziekte de wereld uit te helpen. 

Meer weten over de actie? Kappers voor nieren